The misfortune of South African team in cricket worldcup

ఆలోచిస్తూ ఉంటే ప్రపంచ కప్ పరంగా చూస్తే దక్షిణాఫ్రికా అంత దురదృష్టపు జట్టు లేదేమో అనిపిస్తుంది. నేను చూసిన 3 కప్ లలోనూ (2007 కప్ ని వదిలేసి) – పాపం ఈ దురదృష్టం వెంటాడింది ఆ జట్టును. ఈ context లో నాకు తెలిసిన కొన్ని విషయాలను పంచుకుందామని ఈ టపా.

1992 ప్రపంచ కప్ ఈ జట్టుకి తొలి ప్రపంచ కప్. Apartheid గొడవల్లో ప్రపంచ క్రికెట్ నుంచి ఉద్వాసన కు గురై, ఎట్టకేలకు 1992 ప్రపంచ కప్ తో మళ్ళీ అంతర్జాతీయ క్రికెట్ లోకి అడుగుపెట్టింది. అడుగు పెట్టిన మొదటి ప్రపంచ కప్ లోనే తానేమిటో చూపి సెమీస్ చేరింది. ఈ ప్రస్థానం లో డిఫెండింగ్ చాంపియన్లైన ఆసీస్, చివరికి ఆ కప్పు గెలిచిన పాకిస్తాన్ లను కూడా ఓడించింది. అయితే ఇంగ్లాండ్ తో జరిగిన సెమీస్ లో ఓ వివాదాస్పద, దురదృష్ట కరమైన నిర్ణయం వల్ల కప్ నుంచి నిష్క్రమించింది. ఆ మ్యాచ్ లో వర్షం పడటం తో లక్షాన్ని కుదించాల్సి వచ్చింది. అప్పటి రూలు వారి లక్షాన్ని “22 runs from 13 balls నుంచి “21 runs from 1 ball గా నిర్ణయించింది!!!! ఎంత గొప్ప జట్టైనా ఇది చేయడం సాధ్యమా?? ఆ విధంగా దక్షిణాఫ్రికా జట్టు టోర్నీ నుండి బయటకు వెళ్ళింది.

1996 ప్రపంచ కప్ – గత కప్ లో ఈ జట్టు ప్రదర్శన చూసాక ఎవరైనా ఈ జట్టు ని ఫేవరెట్ గానే భావించి ఉంటారు. దానికి తోడు లీగ్ దశ లో అన్ని మ్యాచ్ ల లోనూ నెగ్గింది. కిర్స్టెన్ 188 పరుగులు చేసిన మ్యాచ్ ఈ కప్ లోనే. ఆటగాళ్ళందరూ మంచి ఫాం లో ఉన్నారు. ఈ కప్ జట్టు నా ఉద్దేశ్యం లో చాలా మంచి జట్టు. అంతా అయ్యాక క్వార్టర్ ఫైనల్ లో అనూహ్యంగా వెస్టిండీస్ జట్టు చేతిలో పరాజయం! ఇది మ్యాచ్ కి ముందు ఎవరూ ఊహించి ఉండరు బహుశా. ఎందుకంటే ఈ కప్ లో వెస్టిండీస్ ఆట కూడా అంత బాలేదు. లీగ్ దశలో ఆడిన 5 మ్యాచ్ లలో 2 మాత్రమే నెగ్గింది. అయినప్పటికి దక్షిణాఫ్రికా ఓడిపోయింది….. ఇల్లు చేరింది.

1999 కప్ – ఇందులో జట్టు ప్రదర్శన బానే ఉండింది. లీగ్ దశ లో ఇండియా, శ్రీలంక, ఇంగ్లండ్, కెన్యా ల పై నెగ్గి, విచిత్రంగా జింబాబ్వే చేతిలో ఓటమి. సూపర్ సిక్స్ దశలో పాక్, న్యూజీల్యాండ్ జట్ల పై నెగ్గి ఆసీస్ చేతిలో ఓడింది. ఎలాగోలా సెమీస్ కి చేరింది. ఆసీస్ తో మ్యాచ్ మళ్ళీ. ఈ జట్టు ను మళ్ళీ దురదృష్టం వెన్నాడింది. సెమీస్ టై అయింది. సూపర్ సిక్స్ లో ఈ దక్షిణాఫ్రికా పై గెలిచిన కారణాన ఆసీస్ ఫైనల్ కి వెళ్ళి, తరువాత కప్పు కూదా గెలిచింది.  ఈ మ్యాచ్ లోనే Gibbs  Steve Waugh ఇచ్చిన క్యాచ్ ను వదిలి పెట్టాడు. అప్పుడు వా అతనితో – “నువ్వు జారవిడిచింది క్యాచ్ కాదు.ప్రపంచ కప్” – అన్నాడని అంటారు. వా తానలా అనలేదని తరువాత వివరణ ఇచ్చాడు అనుకోండి.

2003 కప్ – శ్రీలంక తో లీగ్ మ్యాచ్.  ఈ మ్యాచ్ వర్షం వల్ల ఆలస్యంగా మొదలైంది. వర్షం భయం మ్యాచ్ పొడుగుతా ఉండింది. దానితో దక్షిణాఫ్రికా జట్టు తన ఆటగాళ్ళకు ఓ చిన్న పట్టిక తయారు చేసింది. “తరువాతి బంతి కి మ్యాచ్ ఆగిపోతుంది అన్న పరిస్థితి లో  ఎక్కడ వరకు మ్యాచ్ సాగితే ఎన్ని పరుగులు చేస్తే లంక స్కోరు తో సమం ఔతుంది?” అన్న పట్టిక అది. ఆట ఆగిపోడానికి ఒక బంతి ముందు దక్షిణాఫ్రికా ఆటగాళ్ళు పట్టిక లో ఉన్నన్ని పరుగులు చేసారు. చివరి బంతి కి పరుగు చేసే అవకాశం ఉన్నా risk ఎందుకు అనిచేయలేదు … అప్పటికే సాధించేశాం అన్న భ్రమ లో. కాని తరువాత తెలిసింది వారికి – ఆ పట్టి శ్రీ లంక స్కోరు కి సమం చేయడానికి. మ్యాచ్ గెలవడానికి కాదు అని!!!!! తద్వారా ఈ టోర్నీ లో super six దశ కు కూడా చేరుకోలేకపోయింది. మరో సారి దురదృష్టానికి తాను ప్రియమైన జట్టని అనిపించుకుంది.

ఇక  2007 కప్ వచ్చేసింది. లీగ్ దశ లో రికార్డుల మోత మోగించి, లీగ్ దశ చివరి మ్యాచ్ లో ఆసీస్ చేతిలో ఓడి, మళ్ళీ సూపర్ 8 మ్యాచ్ లో శ్రీలంక పై గెలిచి … మున్ముందుకు వెళ్ళడానికి సిద్ధంగా ఉంది దక్షిణాఫ్రికా. చూద్దాం, ఈ సారైనా కాలం కలిసొస్తుందో, ఒక వేళ వస్తే వీళ్ళు దాన్ని సద్వినియోగం చేసుకుంటారో, లేదో!  మొత్తానికైతే ఇంతకంటే దురదృష్టపు జట్టు ఏదీ కనబడదు అనుకుంటా ప్రపంచ కప్ చరిత్ర లో.